제목 '젠슨 황 스캔들'은 트럼프-공화당, 그리고 미-중 관계를 악화시키나

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'젠슨 황 스캔들'은 트럼프-공화당, 그리고 미-중 관계를 악화시키나

 

이른 바 ‘젠슨 황 스캔들’이 개인의 불륜 문제에서 미국의 대중국 반도체 수출정책과 트럼프 행정부의 안보 대응을 검증하는 사건으로 확대되고 있다. 

 

트럼프 대통령과 공화당 내 대중 강경파의 입장 차이도 벌어지고 있다. 다만 공화당과와 대통령의 결별로 보기는 이르다. 

 

미중 관계도 당장 정상외교가 중단될 정도는 아니다. 다만 반도체 분야의 타협 여지를 좁히는 압력으로 작용할 가능성이 더 커 보인다.

 

▲2025년 대만 타이베이의 한 식당에서 목격된 젠슨 황 엔비디아 CEO와 앨리스 황 [로이터=연합뉴스 자료사진]

 

●불륜 인정과 간첩·기술유출 의혹은 별개지만

 

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 11월 8일 직원들에게 보낸 공개 메시지에서 불륜을 인정하고 사과했다. 

 

그러나 이 메시지가 불륜녀의 신원이나 간첩 의혹을 인정한 것은 아니다. 

 

엔비디아 이사회는 같은 날 외국 정보기관의 접근 의혹에 대한 독립 조사를 발표하면서, 당시까지 국가안보나 회사 기밀이 침해됐다고 믿을 근거는 없다고 밝혔다. 

 

언론이 지목한 상대방은 싱가포르 데이터센터 업체 메가스피드와 관계된 중국인 사업가 앨리스 황이다. 

 

핵심 의혹은 그가 중국 정보기관과 연결돼 있었는지, 젠슨 황과의 관계가 첨단 반도체 확보나 미국 정책 관련 정보 수집에 이용됐는지다.

 

로이터는 디인포메이션 보도를 인용해, 앨리스 황 측 기업망이 약 75억 달러 규모의 엔비디아 반도체를 중국으로 공급하는 데 관여했다는 의혹을 전했다. 

 

다만 로이터는 관련 보도를 독자적으로 검증하지 못했다고 명시했다. 

 

따라서 이 금액을 ‘확인된 불법 밀수액’으로 표현하거나 젠슨 황이 이를 의도적으로 도왔다고 단정해서는 안 된다.

 

중국은 의혹 자체를 부인하고 있다. 궈자쿤 외교부 대변인은 9일 관련 질문에 중국 간첩설은 근거 없는 비방이라는 입장을 밝혔다. 

 

●트럼프와 공화당의 관계 악화 불가피

 

트럼프 대통령은 황 CEO를 계속 옹호하고 있다. 

 

반면 공화당 소속 하원 외교위원장 브라이언 매스트, 미중전략경쟁특별위원장 존 물레나르, 정보위원장 릭 크로퍼드는 공동으로 황 CEO에게 비공개 합동 브리핑을 요청했다. 

 

요구 내용은 앨리스 황과의 접촉 및 엔비디아의 외국 정보기관 대응 체계다. 브리핑 요청일은 11월 18일이다. 

 

정치적으로 더 민감한 문제는 트럼프가 언제 무엇을 보고받았으며, 이후 어떤 판단을 했느냐다.

 

뉴욕타임스 보도에 따르면 루비오 국무장관은 지난 5월 중국 방문 도중 대통령 전용기에서 관련 정보를 트럼프에게 설명했다. 

 

반면 트럼프는 당시 의혹을 알지 못했다는 취지로 말했고, 백악관 관계자는 해당 보도에 이의를 제기했다. 

 

황 CEO는 미국 반도체를 중국에 판매하는 것이 중국의 독자 기술 개발을 늦추는 데 도움이 된다고 주장해 왔다. 

 

반면 루비오·러트닉 등은 일부 첨단 반도체 수출 확대에 안보상 반대 의견을 냈던 것으로 보도됐다. 

 

공화당은 트럼프 대통령과 전면 결별하지는 않겠지만, 반도체 정책에서 민주당과 손잡고 대통령의 재량을 제한할 가능성이 있다.

 

●미국의 대중 수출규제 강화 법안에 추진력

 

현재 미국 민주당은 첨단 반도체 수출에 대한 의회의 통제 강화(AI Overwatch Act), 반도체 추적 등을 통한 밀수·우회 수출 방지(Chip Security Act), 동맹국의 대중 반도체 제조장비 수출 제한 확대 유도(MATCH Act) 등을 골자로 한 법안을 준비 중이다.

 

마켓워치는 이번 사건으로 관련 법안이 이르면 12월 국방수권법 등 입법 과정에서 진전될 가능성이 커졌다고 전했다. 

 

다만 기존 H200 대중 수출허가를 당장 취소하는 강경 조치는 트럼프와 황 CEO의 관계 등을 고려할 때 단기적으로 가능성이 낮다는 전문가 견해도 소개했다. 

 

잰슨 황 개인 비위 여부에 대한 수사 결론이 나오기 전이라도, 의회는 우회 수출 방지와 허가 심사 강화에 나설 수 있다.

 

●미중 관계 악화 불가피... 외교 전면 중단까지는 글쎄

 

포린폴리시는 9일 이번 사건이 다음 주 중국 선전에서 예정된 트럼프·시진핑 회담에 그림자를 드리울 것으로 분석했다. 

 

로이터도 10일 SCMP를 인용해 미국 기업인들의 APEC 동행이 추진되고 있지만 황 CEO의 참석 여부는 불확실하다고 보도했다. 

 

젠슨 황 스캔들은 향후 미국의 대중국 정책에 큰 영향을 끼칠 것으로 보인다.

 

트럼프 대통령이 중국에 추가 반도체 수출을 허용하면 의회는 즉극 안보 경고를 무시한 결정인지 따질 것이다. 트럼프 대통령이 중국에 제공할 수 있는 협상 카드가 줄어든 것이다.

 

만일 앨리스 황의 스파이 협의가 중국 정보기관의 지시였거나, 그녀의 기술·정보 취득이 구체적 증거로 확인되면 기업 조사에서 중국 정부에 대한 책임 추궁과 제재 문제로 확대될 수 있다.

 

현재로서 포인트는 11월 18일로 요청된 의회 브리핑의 성사 여부와 내용, 그리고 선전 정상외교에서 트럼프가 반도체 문제를 어떻게 다루느냐이다. 

 

이후에는 엔비디아 독립 조사와 연방 당국 조사에서 무엇이 확인되는지가 중요하다.

 

공화당과 트럼프 대통령의 사이가 지금보다 멀어지면 양측 관계가 사안별로 악화되고, 미중 간 반도체 협상도 어려워질 수 있다. 

 

대통령의 젠슨 황 스캔들에 대한 고의적 묵인, 젠슨 황의 불법 관여, 중국 정부의 공작 확인 등도 사실로 확인되면 각각 폭발력을 가지게 된다.

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